Tavaly történt az az eset, mely során egy 4 éves angol kisfiú látszólag ok nélkül hirtelen rosszul lett. A gyermeknél először zavartság, hallucinációk és kényszeres mozgások voltak megfigyelhetők, majd mire kórházba került elvesztette az eszméletét. A kezelőorvosoknak is időbe telt mire rájöttek, hogy mi okozta a tüneteket ( jégkása). A gyermeket a tünetek megjelenése előtt jégkását fogyasztott, amelyben az egyik adalékanyag, a glicerin váltott ki mérgezést.

Mi az a glicerin?

A glicerin egy természetben is előforduló édes ízű alkohol. A glicerin „kötött” formában az emberi szervezetben is nagy mennyiségben fordul elő, hiszen a zsírok felépítésében vesz részt, melyek glicerinből és zsírsavakból állnak. A glicerin élelmiszerekben és kozmetikai termékekben is megtalálható. Élelmiszerekben az E422 jelzéssel, kozmetikumokban „glycerin” néven találhatjuk meg az összetevők között.

Hogy kerül a glicerin a jégkásába?

A glicerin engedélyezett és szabadon felhasználható élelmiszeripari adalékanyag. Az adalékanyagok közül az úgynevezett nedvesítőszerek közé tartozik, mert nagy mennyiségű vizet köt meg. A glicerin jelenleg mennyiségi korlátozás nélkül használható az élelmiszerekben, általánosan engedélyezett. Édes íze és alacsony fagyáspontja miatt gyakori összetevője a jégkásáknak. A jégkása mellett használják húskészítmények, rágógumi, kakaó- és csokoládékészítmények előállítása során is. Egyes források szerint egy 350 ml-s jégkása átlagosan 16-17,5 g glicerint tartalmaz, mely ártalmatlan a felnőttek számára, gyermekek esetén azonban rendkívül veszélyes.

Milyen tüneteket okoz?

A glicerinmérgezés jellemző tünetei a vércukorszint hirtelen csökkenésével (hipoglikémia) állnak összefüggésben. A mérgezett gyakran panaszkodik fejfájásra, szédülésre, szomjúságra, emellett hányinger és hányás is előfordulhat. Súlyosabb esetben hidegverejtékezés, eszméletvesztés, zavartság, görcs, és gyors felületes légzés jellemzi a beteget. A dokumnetált esetek többségében az elfogyasztást követően átlagosan 1 órán belül jelentek meg a tünetek. A glicerin élettani hatásai gyermekek és felnőttek esetén is azonosak, a felnőttek szervezete azonban jobban, gyorsabban le tudja bontani a glicerint, így ritkábban alakul körükben mérgezés, mint a gyermekek esetén.

Az arra érzékenyeknél?

Egyes kutatások során felmerült, hogy a glicerinmérgezés mértéke függhet a genetikai tulajdonságoktól, emellett pedig elsősorban az életkortól függ, hogy mennyi jégkása fogyasztható el biztonsággal. Ezidáig több mint 20 dokumentált mérgezést írtak le, melyek mögött feltehetőleg vagy igazoltan a jégkásában található glicerin állt. A mérgezést elszenvedők minden esetben gyermekek voltak. Szakértők arra hívják fel a figyelmet, hogy 1,5 adag jégkása (kb. 500 ml) gyors elfogyasztása már veszélyes az 5 és 10 közötti gyermekek számára, az 5 évnél fiatalabbak esetén az ennél kisebb mennyiség is kockázatos. Bár más élelmiszerekben is előfordul a glicerin, a jégkásánál sokkal kisebb mennyiségben, ezért más élelmiszernél várhatóan nem alakul ki mérgezés.

Ki és mennyi jégkását fogyaszthat?

Az elmúlt években leírt végzetes kimenetelű és kórházi kezelést igénylő mérgezések alapján, a glicerintaralmú jégkásák fogyasztását 7 éves kor alatt nem ajánlja az Egyesült Királyság élelmiszerbiztonsággal foglalkozó hivatala (Food Standards Agency). Az egyre gyakrabban előforduló mérgezéses esetek miatt különösen fontos felhívni a szülők figyelmét arra, hogy a glicerint tartalmazó jégkása fogyasztása kockázatos és nem ajánlott kisgyermekek számára. A hatóság a szülők tájékoztatása mellett javasolja továbbá, hogy a forgalmazók csökkentsék a jégkásás poharak méretét, mivel már egy 350 ml-es pohárnyi glicerint tartalmazó jégkása is veszélyt jelent a gyermekekre, és ne ajánljanak korlátlanul újratölthető lehetőséget ezeknél az italoknál. Bár a mérgezéses esetek után egyre több gyártó figyel arra, hogy a glicerint kivonja a termékeiből, amennyiben nem tudjuk biztosan, hogy az adott ital tartalmaz-e glicerint, inkább ne adjuk gyermekünknek.